فرضیه زمین ساخت ورقه ای بر مبنای مدل زمین است که با  وجود تعدادی ورقه لیتوسفری به ضخامت 70 تا 250 کیلومتر (40 تا 150 مایل) مشخص میشود که روز لایه ویسکوز زیرین که آستنوسفر نامیده میشود شناورند این ورقه ها که کل سطح زمین را میپوشانند و هم شامل قاره ها و هم شامل بستر دریاها میشوند با سرعت بیش از 10 سانتینتر در سال (چندین اینچ در سال ) نسبت به هم حرکت میکنند ناحیه ای که در آن دو ورقه در تماس با یکدیگر قرار میگیرند مرز ورقه نامیده میشوند و شیوه حرکت یک ورقه نسبت به دیگری نوع مرز را تععین میکند گسترشی که در آن دو ورقه از یکدیگر دور میشوند فرورانش که در آن دو ورقه به سمت یکدیگر حرکت میکنند ناحیه ای که در آن دو ورقه به سمت یکدیگر حرکت میکنند و یکی از ورقه ها به زیر دیگری رانده میشود و امتداد لغز که در آن دو ورقه به صورت افقی در امتداد یکدیگر میلغزند از ویژگیهای پهنه فرارانش وجود دراز گودالهای عمیق اقیانوسی و جزایر یا رشته های کوههای آتشفشانی است که با پهنه های فرورانش متعددی در اطراف حاشیه اقیانوس آرام همراه هستند و گاهی اوقات حلقه آتش نامیده میشوند.

زمین ساخت ورقه ای:

ممکن است زمین لرزه در اثر فعالیت آتشفشانی ایجاد شود اما اکثر زمین لرزه ها در اثر حرکت در امتداد پهنه های گسلی ایجاد میشود که مرز ورقه ها میباشند. اکثر زمین لرزه ها در اثر حرکت در امتداد پهنه های گسلی ایجاد میشود که مرز ورقه ها میباشند اکثر زمین لرزه ها ی قوی که 80% کل انرژی آزاد شده در دنیا توسط زمین لرزه را در بر میگیرند در پهنه های فرورانش رخ میدهند که در آنجا ورقه اقیانوسی به زیرورقه قاره ای یا یک ورقه اقیانوسی جوانتر رانده میشود همه زمین لرزه ها سونامی ایجاد نمیکنند برای سونامی باید گسل سبب زمین لرزه در زیر اقیانوس یا نزدیکی آن باشد و سبب حرکت عمودی بستر اقیانوس (بیش از چند متر ) در منطقه ای وسیع (بیش از صد هزار کیلومتر مربع)  شود . زمین لرزه های دارای کانون کم عمق (عمق کمتر از 70 کیلومتر یا 42 مایل ) در امتداد پهنه های فرورانش عامل اصلی اکثر سونامی های مخرب هستند میزان حرکت عمودی و افقی بستر دریا منطقه ای که زمین لرزه در آنجا رخ میدهد لغزش رسوبات زیر دریایی به علت لرزش و میزان انرژی ای که از پوسته زمین به آب اقیانوس منتقل مشود همه بخشی از مکانیزم ایجاد سونامی هستند .

زمین لرزه های سونامی زا :

زمین لرزه دوم سپتامبر 1992 (با بزرگای 2/7 )تنهاتوسط ساکنین ساحل نیکاراگوئه احساس شد در قسمت دور از ساحل شدت آن که میزان لرزش در شدت 1 تا 12 میباشد در امتداد ساحا 2 بود و تنها در بعضی مکانها به 3 رسید 20 تا 70 دقیقه بهد از وقوع زمین لرزه سونامی با امواجی به دامنه 4 متر ( 13 فوت ) بالای سطح عادی دریا ساحل نیکاراگوئه را در نور دید و بیشینه ارتفاع آب گرفتگی 7/10 متر (35 فوت ) بود امواج ساکنین مناطق ساحلی را غافلگیر کردند و سبب تلفات و خسارات مالی فراوان شدند.

این سونامی در اثر زمین لرزه ای سونامی زا ایجاد شد زمین لرزه ای که نسبت به بزرگای زمین لرزه سونامی بزرگی را ایجا کرد زمین لرزه های سونامی زا با وجود کانون بسیار کم عمق جابه جایی گسلی بیش از چند متر سطوح گسلی ای که کوچکتر از گسلش زمین لرزه های عادی میباشد مشخص میشوند.

به علاوه زمین لرزه های کوچکی هم وجود دارد که لغزش آنها در امتداد گسل به زیر بستر دریا آهسته تر از زمین لرزههای عادیاست تنها روشی که برای تشخیص سریع زمین لرزه سونامی زا شناخته شده تخمین پارامتری است که گشتاور لرزه ای نامیده میشود و از امواج لرزه ای دارای دوره تناوب بسیار طولانی استفاده میکند (بیش از 50 ثانیه در چرخه دو سونامی مخرب و کشنده دیگر که در نتیجه زمینلرزه های سونامی زا ایجاد شدند در سالهای اخیر در جاوه اندونزی (2 ژوئن 1994) و پرو ( 21 فوریه 1996) رخ داده اند .